Immigrer aux Etats-Unis: les voies permanente et temporaire
Auteur: Pierre Varasi
Mars 2015
Traduction de Sofiane Lenormand
Jusqu’en 1965, avec l’Hart-Cellar Act (lois de 1965 sur l’immigration et la nationalité), les Etats-Unis ont créé ce que nous appelons désormais le « système d’immigration choisie », qui consistait à favoriser l’immigration d’une certaine catégorie d’individus. En plus de la famille des citoyens ou celle des résidents permanents, les travailleurs provenant d’entreprises privées étaient privilégiés. 140 000 postes ont été mis à disposition de ces travailleurs, qui devaient donc avoir trouvé un emploi dans une entreprise américaine apte à enclencher la procédure d’immigration.
Aujourd’hui, la catégorie des prétendus « employment-based » est divisée en cinq sous catégories, qui contiennent leur propre quota de postes à pourvoir :
1. Les premiers travailleurs admis sont des « personnes dotés de capacités extraordinaires » en arts, sciences, éducation, business ou sports, pour un quota de 40.000 postes ;
2. Ensuite viennent les personnes diplômées ou bien les personnes dotées de capacités exceptionnelles dans les domaines cités, avec une limite de 40.000 postes.
3. En troisième position, sont acceptés les travailleurs qualifiés qui ont au moins deux ans d’expérience, les personnes diplômées et les travailleurs non qualifiés qui occupent des postes dans les secteurs sollicités par le gouvernement américain, pour un quota de 40.000 postes ;
4. Certains « immigrés spéciaux » qui occupent des postes comme fonctionnaire religieux, ou des personnes qui ont travaillés pour le gouvernement à l’étranger, pour un total de 10.000 postes ;
5. Enfin, les personnes disposées à investir entre 500.000 et 1 million de dollars dans une entreprise pour la création de postes de travail pour au moins 10 personnes, avec un quota de 10.000 personnes acceptées. Malgré la simplicité du parcours, peu de personne peuvent l’emprunter pour des raisons évidentes.
Les quotas non remplis sont répartis entre les catégories inférieures, tandis que les quotas qui ne sont pas distribués dans la dernière catégorie viennent compléter la première.
De plus, il ne faut pas oublier qu’il existe d’autres méthodes pour devenir résident, parmi lesquelles une méthode inhabituelle appelée « diversity lottery ». Une fois l’objectif atteint, le marché du travail est plus flexible en Amérique qu’en Europe, il est plus facile d’accès. Il en est de même pour les promotions et les perspectives de carrières qui sont relativement simples, à condition de connaitre la langue et d’être disposé à gravir les échelons. La voie pour obtenir la citoyenneté n’est pas des plus difficile, elle est cependant longue d’un point de vue temporel : il faut environ 5 à 6 ans au titulaire d’une Green Card pour obtenir les mêmes droits et devoirs qu’un citoyen américain.
Cependant, le revers de la médaille est qu’il existe également des postes et des quotas pour les travailleurs temporaires. Des millions de personnes titulaires d’un visa temporaire arrivent chaque année aux Etats-Unis et sont considérées comme « non-immigrant ». Près de 9.164.349 visas ont été délivrés en 2013. Ces personnes ont été accueillies sous différentes conditions : cela peut aller du visa touristique au visa de travail, mais également des visas étudiants ; tous avec des statuts légaux temporaires.
Il est favorable pour l’importance économique et politique de décrire la catégorie H, qui concerne les travailleurs, à laquelle il a été délivré 611.912 visas en 2012. Cela inclut 135.911 visas délivrés aux travailleurs agricoles ; 50.000 aux travailleurs saisonniers et 80.015 aux familles des travailleurs qui ont obtenu un visa de catégorie H. Les catégories principales de travailleurs temporaires sont divisées en trois visas :
H-1B : Ce visa permet aux compagnies et aux entreprises américaines d’employer des étrangers à des postes définis comme « spéciaux ». Il s’agit de travailleurs hautement qualifiés, mais surtout les seuls à avoir la possibilité de devenir directement résidents permanents. La durée du visa est de 3 ans, avec la possibilité de le renouveler une fois. La demande de résidence permanente doit être faite avec l’approbation de l’entreprise. Ce visa a un plafond annuel de 65.000 postes, avec 20.000 postes en plus pour les étudiants diplômés provenant d’universités américaines. Les quotas ne prennent pas en compte les renouvellements de visa.
H-2A : Permet aux travailleurs agricoles saisonniers d’entrer sur le territoire américain. Ils doivent venir d’un des 59 états choisis chaque année par le gouvernement. Il permet à ces états d’envoyer des travailleurs aux Etats-Unis. Même s’il n’y a pas de limites au nombre d’acceptés, le visa est valide seulement un an et peut être prolongé jusqu’à trois.
H-2B : Ce sont essentiellement des visas saisonniers qui ne concernent pas l’agriculture. Il concerne uniquement les citoyens d’un des 59 états choisis chaque année par le gouvernement. La validité ainsi que la prolongation du visa sont identiques à celles du H-2A. Il y a cependant une limite d’individus égale à 66.000.
SOURCES :
Immigration Policy Center ;
Report of the Visa Office;
J. H. Wilson, Immigration Facts: Temporary Foreign Workers